Église Saint-Exupère d'Arreau

En bref#

Chapelle d'Arreau probablement édifiée au 15e siècle, qui aurait remplacé une chapelle plus ancienne. Elle servait autrefois de centre administratif pour les vallées voisines. Désaffectée lors de la Révolution, elle a été restaurée au 19e siècle.

Histoire#

La chapelle aurait remplacé une plus ancienne édifiée à l'endroit où le saint patron aurait vu le jour. Les assemblées générales des enclaves d'Aure s'y tenaient habituellement et les archives des quatre vallées y étaient conservées. Désaffectée sous la Révolution, elle a été convertie en magasin pour l'hôpital militaire établi à côté. Elle a été rendue au culte en 1857 et restaurée par l'architecte Laurent Barthe.

À voir#

Le narthex est la partie la plus ancienne. Il s'ouvre par une porte romane du 12e siècle présentant six colonnes surmontées de chapiteaux historiés et un tympan orné d'un chrisme. Un escalier en pierre adossé au mur nord du narthex conduit à une tourelle ronde contenant un escalier à vis montant au beffroi. Le clocher, surmontant le narthex, est rectangulaire en bas et octogonal au sommet. Son mur nord s'élève en encorbellement porté par un berceau plein cintre. Une grille de fer du 16e siècle sépare le narthex de la chapelle, formée de barreaux fuselés encadrés entre des pilastres ornés dans le style Renaissance.

Visiter#

Vous pouvez entrer librement pour prier ou visiter. Vérifiez les horaires des messes.

Sources#

• Notice Mérimée PA00095320 — ministère de la Culture, Licence Ouverte
• Église Saint-Exupère d'Arreau — Wikipédia, CC BY-SA
• OpenStreetMap — contributeurs OSM, ODbL

Questions fréquentes#

Quel est le plus ancien élément de la chapelle ?

La porte romane du 12e siècle conservée au narthex, avec ses six colonnes et chapiteaux historiés.

Quel rôle jouait autrefois cette chapelle ?

Elle servait de lieu de réunion pour les assemblées des vallées et conservait les archives des quatre vallées.