Chapelle Impériale de Biarritz

En bref#

La chapelle impériale de Biarritz est un édifice du XIXe siècle de style éclectique, construit entre 1864 et 1866 sur l'avenue de la Marne. Unique vestige immobilier de la villégiature impériale à Biarritz, elle demeure un témoignage architectural singulier.

Histoire#

La construction a été décidée en 1863 pour commémorer les victoires des armées françaises au Mexique. Le projet a été confié à l'architecte Émile Boeswillwald. Le décor intérieur a été réalisé par Alexandre Denuelle. La peinture du cul de four provient de Steinheil, qui a aussi fourni les cartons des vitraux exécutés par Coffetier. L'orfèvrerie est due à Chertier, orfèvre à Paris, et les cloches à Dutot et Gérome, fondeurs à Vincennes. La chapelle a été vendue en 1881 par l'impératrice à une banque parisienne.

À voir#

L'édifice se compose d'une nef unique, d'un porche et d'une abside semi-circulaire communiquant à l'est avec la sacristie. L'ensemble est en briques peintes à l'origine et vernies, la pierre étant réservée aux éléments forts de l'architecture.

L'ornementation intérieure mêle les inspirations byzantine et mauresque. Une bande de céramique de Sèvres orne à mi-hauteur les murs. La partie inférieure est revêtue d'azulejos fabriqués à Sèvres. La charpente et le plafond sont peints en rouge, blanc, bleu et or. Dans l'abside, sur fond d'or étoilé, se détache Notre-Dame de Guadalupe sur un croissant de lune porté par un ange, dans une mandorle de guirlande de fleurs. Les vitraux présentent des compositions géométriques à partir de motifs végétaux.

Visiter#

La chapelle est ouverte à la visite pour la prière et la découverte de son décor architectural et intérieur unique. Vous pouvez y admirer la fusion des styles byzantin et mauresque dans cet édifice de villégiature impériale. Vérifiez les horaires avant de vous déplacer. Elle est placée sous la juridiction du diocèse de Bayonne, Lescar et Oloron.

Sources#

• Notice Mérimée PA00084355 — ministère de la Culture, Licence Ouverte
• Chapelle impériale (Biarritz) — Wikipédia, CC BY-SA

Questions fréquentes#

Pourquoi cette chapelle a-t-elle été construite ?

Construite de 1864 à 1866 sur décision de Napoléon III pour commémorer les victoires militaires françaises au Mexique. Elle reste le seul vestige immobilier de la villégiature impériale à Biarritz.

Quel est le style de la décoration intérieure ?

Le décor intérieur associe les inspirations byzantine et mauresque : azulejos de Sèvres, peintures dorées, vitraux géométriques, et une peinture de Notre-Dame de Guadalupe dominant l'abside sur fond d'or étoilé.