Ancienne abbaye de Saint-Gilles

En bref#

L'abbaye de Saint-Gilles est un établissement monastique fondé autour du Xe siècle, devenu l'une des grandes abbaye de Provence. Elle occupe une position clé sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et constitue une étape pour les pèlerins se rendant à Rome ou en Terre Sainte. Ses bâtiments monastiques et son cloître subsistent partiellement, enchâssés dans les habitations du bourg.

Histoire#

L'abbaye a joui d'une influence importante au Moyen Âge. L'histoire de l'institution nous est connue par son cartulaire, reconstitué au XVIIIe siècle. Bien que l'abbaye ait prétendu détenir des chartes remontant à la fin du VIIIe siècle, ces documents sont aujourd'hui reconnus comme des faux. La fondation de l'abbaye au Xe siècle est établie. Son patrimoine s'est considérablement développé, s'étendant sur de vastes territoires du sud de la France. L'abbaye a dû naviguer entre les prétentions concurrentes de l'évêque de Nîmes, des comtes de Toulouse et de l'abbaye de Cluny.

À voir#

Autour de l'ancien cloître subsistent des vestiges de bâtiments monastiques. À l'est se trouve une salle de trois travées voûtées d'arêtes (deux travées subsistent) suivie d'une pièce voûtée en berceau. Au nord, un long mur porteur, percé de fenêtres romanes et d'une grande baie du XVe ou XVIe siècle, s'élève sur six à sept mètres. À l'ouest, en contrebas, se dresse probablement l'ancien réfectoire, composé de trois travées voûtées sur croisées d'ogives. En contrebas de la place de l'église, le cellier médiéval groupe trois travées qui communiquent avec les galeries du cloître, datant du début du XIIIe siècle.

Visiter#

L'abbaye se situe au cœur de Saint-Gilles, en Occitanie. Les bâtiments monastiques et le cloître sont situés rue de la Dîme et impasse du Cloître. Consultez la commune pour les conditions d'accès et les horaires. L'église abbatiale, classée depuis 1840, est un élément distinct.

Sources#

• Notice Mérimée PA00103205 — ministère de la Culture, Licence Ouverte
• Ancienne abbaye de Saint-Gilles — Wikipédia, CC BY-SA

Questions fréquentes#

Quelle était l'importance de l'abbaye de Saint-Gilles ?

C'était une étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et un carrefour pour les pèlerins se rendant à Rome ou en Terre Sainte. Son patrimoine s'étendait sur de vastes territoires du sud de la France au Moyen Âge.

Que peut-on visiter aujourd'hui ?

Les vestiges des bâtiments monastiques et du cloître, enchâssés dans les habitations de la ville, et l'église abbatiale. Consultez la mairie pour les conditions d'accès.